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“安息吧，红军战士！”清明节将近，在湖南省江永县千家峒瑶族乡程义家村，10多名村民自发来到村边的古银杏树下忙活：“今年堆土、围墓，明年立碑、修缮墓园……”
“每年清明节，村民都自发来清除杂草、烧香祭拜。”64岁的村民义明舜介绍，村中老银杏树下掩埋着3名红军烈士，87年过去了，村民代代相传守护着这块“红色墓地”。
程义家，是个山区瑶族村落，住有90户人家。从村口看得到的三座山峰及周围地区，便是当年红军三峰山激战地。如今时隔几代人，提起红军三峰山这场战斗，村里人无不知晓。
这场战斗惨烈，许多红军战士壮烈牺牲，由山上散居瑶民就地安葬，轻重伤员转移到程义家村。由于当时缺医少药、医疗设备简陋，3名红军伤员没能挺过第二天。部队接到上级紧急转移命令，村民只能将牺牲的3名红军战士掩埋在村边的银杏树下。由于安葬匆忙，来不及立碑。
虽然红军在程义家村的时间不长，但给村民留下了深刻的记忆。“村民们代代相传，当年红军处境很艰难，入冬了，红军战士身上穿着两件单衣，鞋子都是破的，有的甚至穿草鞋，但战斗意志极为坚强。红军纪律严明，战士们都自觉遵守。在村里，从不拿老百姓的东西，哪怕喝一口水也是礼貌讨要。”义明舜说。
红军故事也一直流传至今——那时，红军三峰山战斗指挥部设在程义家村，村民把祠堂和一栋书房让给红军居住。后续部队又进驻不少红军官兵，村民便把房间腾出来，地上铺上干稻草让给红军官兵们睡觉。战斗即将打响，村民赶紧制作担架，有的还自告奋勇上山带路当向导，家家无闲人。
“这是红军墓地，不能乱动”观念在村民心中深深扎根，周春芝老人（1910年—2012年）保护墓地的故事也被村民铭记、缅怀。周春芝在20世纪50年代就已入党，在村里声望很高。周春芝总是提醒村里人“哪怕杀头也要保护这块红军墓地”。
红军走后，常有地方民团进村杀人放火抢东西，周春芝则每天冒着生命危险看护红军墓，白天在墓地周边转悠，防止有人乱铲乱挖。每到清明节，周春芝约上几名村民，趁着夜幕，悄悄来到红军墓前祭拜……由于村民不敢给红军墓添土，几年后，红军墓慢慢降为平地。但不论过多久，古银杏树下的三座红军墓就是老百姓永久的惦念。
村民不知道这3名红军姓甚名谁，但村民们认为“红军就是老百姓的部队”，“3名烈士就像我们的亲人一样”。在村里，人人都是守护红军墓地的传承人。“尽管墓地这里地势平坦，土质肥沃，但子子孙孙都不在这里建房，不开荒种地。”89岁的村民蒋明荣说。
在这个藏在深山的小山村，如今朴实的瑶乡村民已经过上了富足的生活。爷辈、父辈们的初衷，红军三峰山的战斗精神，已根深蒂固地扎在村民心中：“没有前辈的流血牺牲，就没有我们的美好生活。”
讲述红军故事，传承红色基因，仍在持续。2017年12月，江永县县乡两级党委政府在千家峒瑶族乡修建了红色文化展馆，已成为江永县国防教育基地、廉政教育基地。2020年，由程义家村筹资300万元修建的红军纪念碑一期工程已完工，红军烈士墓正在修缮。通往战场遗址道路畅通，已纳入今年江永县重点项目申报审批。
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